"Un perfetto sconosciuto" di Lesley Lokko

"Niente è più affascinante della vita degli altri".

Lo pensano Abby, Meaghan, Edie. Sono mogli di soldati. Nelle basi militari si finisce per conoscere tutti. Ci si frequenta, si esce insieme, si cerca di rendere normale quello che normale non è. Abitare in piccoli appartamenti anonimi, sloggiare a distanza di pochi mesi, ricominicare sempre in città, nazioni diverse, costruire una nuova rete di amicizie, sostenersi. Un microcosmo dove evitarsi è impossibile.

Così Abby e Ralph. Meaghan e Tom. Edie e Nick.

Professionale Ralph, generoso Tom, risoluto Nick.

Abby, Meaghan, Edie.. diversissime tra loro. Ognuna a suo modo forte e fragile.

Fino a che qualcosa scompagina vite in apparenza perfette. 

"Diciassette colpi alla testa.. le hanno spaccato la faccia.. mentre la picchiavano aveva le mani legate dietro la schiena.." Un corpo, un nome, una vita spezzata: Magda. L'orrore più grande: nessuno avrebbe saputo il nome del suo assassino. Il sospetto che si trattasse di un militare mai avvalorato da prove. 

Eppure.. eppure.."varcando il cancello del cimitero passò davanti a un uomo che era rimasto in disparte, dopo un attimo lo riconobbe".

Negli anni, nuove partenze, figli, famiglie in giro per il  mondo, il divorzio tra Edie e Nick, l'amicizia tra Abby e Meaghan e ancora le esperienze forti, alienanti di uomini in guerra contro altri uomini. Per le donne che vivono loro accanto il compito difficile di interpretare i silenzi, comprendere nervosismi, accettare le assenze non solo fisiche e abbracciare corpi confinati spesso in mondi in cui non è previsto perdono per quel che si è fatto.

Poi tutto sembra ricominciare, ancora, ancora, ancora.. ma sembra la storia di qualcun'altro e forse lo è.

 "..gli occhi grigioazzurri che le sorridevano.."

Marrakech. Per le stradine affollate del centro, una giovane donna bionda si mescola ai turisti. Si chiama Sam, è un avvocato di successo, e cerca di godersi la sua prima vacanza da anni. Un ladro cerca di sfilarle la borsa ma un uomo alle sue spalle interviene per impedire il furto. E' seducente, enigmatico, protettivo, deciso. Nick è un militare inglese. Anche per lui quelli a Marrakech sono giorni di riposo preludio all'ennesima missione in zone di guerra. L'attrazione tra i due è palese e benché Sam abbia smesso di credere nell'amore e diffidi del suo fascino si abbandona tra le braccia di Nick decisa a vivere la sua personale favola.

Ma.. "Nick Beasdale aveva qualcosa da nascondere".

Siamo davvero certi di conoscere la persona che ci è accanto? A cui decidiamo di riservare il nostro amore. E ancora.. cosa arriviamo ad accettare per sentirci amati? Perchè non vediamo quello che sembra palese ad amici e parenti che ci conoscono da sempre? Abbiamo davvero bisogno di chi non 'sa amare' se non se stesso? Possibile che non riusciamo a scorgere il pericolo che ci è accanto?

"A mano a mano che le settimane passavano si trovava sempre più immersa nella favola che aveva creato. Allo stesso tempo, dietro di lei cresceva la paura che il minimo passo falso potesse distruggere il suo sogno. Era sbagliato: lo sapeva perfettamente. Una parte del suo cervello, quella che fino a pochi mesi prima l'aveva guidata in tutte le sue decisioni, riconosceva l'idiozia di quei pensieri. Ma l'altra parte - quella che rispondeva con un brivido a ogni gesto di Nick, per quanto piccolo e  insignificante - era terrorizzata di perdere il poco affetto che lui le dava".

Fino alla rivelazione che forse il nostro partner è davvero un perfetto sconosciuto, di più.. un mostro da cui fuggire in tempo.

Un libro a tratti inquietante, che descrive con realismo atmosfere, tempi e abitudini delle famiglie dei militari stranieri in servizio nelle aree di conflitto; un mondo a volte estremamente rigido e asfissiante, incline al giudizio e al pregiudizio. Una tematica che si presta per raccontare degli amori malati e della violenza sulle donne. L'autrice però sfalsa l'azione temporale lungo circa vent'anni, lasciando che siano più personaggi a raccontare, a leggere la realtà, incastrando in un articolato puzzle volti e voci destinate a ruoli via via marginali. Così la storia di Dani fa da filo conduttore nel corso degli anni, oggetto e soggetto dell'irrazionale passione di Nick, fiore gentile in un campo bagnato di sangue e violenza.